Aurinkoenergiasta on tullut energianmuutoksen ase Persianlahden maissa, kuten Saudi-Arabiassa

Arabian niemimaa on ollut karu maa, joka voi tukea paimentolaisia vain muinaisista ajoista lähtien, mutta alkuvuonna se oli hedelmällinen ja matala meri. Geologisten muutosten jälkeen se sisälsi suuren määrän öljyä. 1900-luvulla siitä tuli tärkeä alue, joka vaikuttaa maailmanhistoriaan, strategiaan ja talouteen. Mutta maailma on siirtymässä kohti hiilestä irtautumista ja fossiilisten polttoaineiden hylkäämistä, ja vaikka se ei olisikaan, öljy loppuu aina jonain päivänä.

Vihreän energian aikakaudella Arabian niemimaan autiomaasta on kuitenkin jälleen tullut energianlähde, mutta tällä kertaa se ei ole maasta, vaan taivaalta eli aurinkoenergiasta. Kirkkaan taivaan ja auringonpaisteen ansiosta valtavasta joutomaasta on juuri tullut paras alue aurinkoenergian kehittämiseen. Persianlahden maat, joita johtaa Saudi-Arabia, harkitsevat aktiivisesti energian muutosta ja ottavat luonnollisesti aurinkoenergian muutoksen painopisteeksi.

Saudi-Arabian aurinkoenergian tuotantokapasiteetti on tällä hetkellä rajallinen, vain 455 megawattia, ja se suunnittelee laajamittaisia aurinkosähkösuunnitelmia, joiden mukaan se kasvaa lähes 40 gigawattiin (gigawatti) vuoteen 2025 mennessä ja uusiutuvan energian kokonaistuotantokapasiteetti on 60 gigawattia vuoteen 2030 mennessä. Saudi-Arabia on ajanut monia laajamittaisia suunnitelmia ympäri maata, mukaan lukien 500 miljardin dollarin New Future City (NEOM) -suunnitelma, 20-40 GW: n aurinkoenergiaohjelma, joka yhdistetään 5 miljardin dollarin vihreän energian vetylaitokseen, ja Punaisenmeren suunnitelma, jossa on 400 miljoonaa wattia aurinkoenergiaa, yhdistettynä maailman suurimpaan riippumattomaan uusiutuvan energian verkon varastointijärjestelmään.

Samaan aikaan aurinkovoimaloiden laajamittaisen rakentamisen kanssa Saudi-Arabia haluaa myös käyttää tilaisuutta hyväkseen tullakseen aurinkoenergian tuottajaksi. Se rakentaa 23 aurinkopaneelitehdasta 12 teollisuuskaupunkiin, joiden suunniteltu vuotuinen kokonaistuotantokapasiteetti on 1,2 GW.

Saudi-Arabia, maailman suurin öljynviejä, joka saa puolet tuloistaan öljystä, luottaa edelleen öljyyn suurten kansallisten ohjelmien rahoittamiseksi, mutta toivoo luottavansa näihin ohjelmiin öljytulojen korvaamiseksi tulevaisuudessa. Laajamittaisten ohjelmien ympäri maata on tarkoitus auttaa Saudi-Arabiaa saavuttamaan nollanettohiilipäästöt vuoteen 2060 mennessä, ja Saudi-Arabia voi myös käyttää näitä hiilidioksidipäästöjen vähentämissuunnitelmia vihreiden joukkovelkakirjojen liikkeeseen laskemiseen. Lisäksi Saudi-Arabia omaksuu myös hiilikiertotalouden käsitteen ja aikoo istuttaa puita suuressa mittakaavassa, toisaalta se sitoo hiilidioksidia ja toisaalta parantaa myös maan aavikoitumisen ongelmaa.

Myös muilla Persianlahden mailla on samanlaiset suunnitelmat. Qatarin Al Kharsaah -aurinkovoimahankkeen (ks. ensimmäinen kuva) sähköntuotantokapasiteetti on 800 megawattia, joka on tarkoitus saada valmiiksi ja aktivoida vuoden 2022 puolivälissä; Mohammed bin Rashid Dubai, 5 GW Yhdistyneistä arabiemiirikunnista Aurinkopuistojärjestelmä yhdessä 2 GW Di Hafra -aurinkokunnan kanssa tulee verkkoon vuonna 2030.

Muilla Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan mailla, kuten Irakilla, Algerialla, Egyptillä, Jordanialla, Marokolla ja Tunisialla, on samanlaiset suunnitelmat. Auringonpaistevarojen leveysasteen ja ilmaston etujen lisäksi Puolanlahti ja Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan naapurimaat sijaitsevat myös Euroopan, Aasian ja Afrikan risteyksen maantieteellisellä paikalla, mikä on myös suuri etu, joka edistää aurinkoenergian vientiä Euroopan maihin. Maat valmistautuvat, ja lähi-idän ja Pohjois-Afrikan aurinkosähkön tuotantokapasiteetin odotetaan nousevan 8,309 GW: iin vuonna 2022.

Saudi-Arabian, Algerian, Egyptin, Iranin, Irakin, Jordanian, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien, Omanin, Qatarin ja muiden maiden johdolla kehitetään aurinkoenergiaa ja otetaan aktiivisesti käyttöön aputeknologioita, kuten energian varastointia ja muita uusiutuvan energian aputeknologioita, kuten tekoälyä, uusia tulevia saavutuksia Suunnitelmana on säännellä 100-prosenttisesti uusiutuvaa energiaa tekoälyllä. Saudi-Arabian älyverkkomarkkinoiden odotetaan nousevan 3,6 miljardiin dollariin vuoteen 2030 mennessä.

Myös Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan maihin kohdistuu välittömiä uhkia ilmastonmuutoksen vuoksi, ja lämpötilat ovat nousseet ja nousseet viime vuosina, ja Kuwaitissa lämpötila on korkea 54 °C. Maiden on joka tapauksessa varauduttava öljyn jälkeiseen aikaan, ja erittäin laajamittaiset uusiutuvaa energiaa koskevat suunnitelmat ovat välttämättömiä. Aurinkoenergialla on kuitenkin piileviä huolenaiheita myös Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa. Hiekka ja pöly aiheuttavat paneelien puhdistuksen usein, ja aurinkoenergian tuotannon suorituskyky heikkenee korkeassa lämpötilassa, josta tulee teknologian tutkimuksen ja kehittämisen kohde.